在化學(xué)合成實(shí)驗(yàn)室、天然藥化實(shí)驗(yàn)室及分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室中，經(jīng)常需要在非破壞性前提下快速判斷樣品中是否含特定組分、反應(yīng)是否、層析分離效果如何，或確認(rèn)核酸/蛋白電泳結(jié)果。紫外分析設(shè)備通常指配備254nm與365nm（有時(shí)含302nm）紫外燈及暗箱的紫外透射/反射觀察裝置，利用物質(zhì)對(duì)紫外光的吸收或受激熒光發(fā)射現(xiàn)象，使肉眼不可見的微量成分在暗背景下顯現(xiàn)，是實(shí)驗(yàn)室最基礎(chǔ)也常用的快速篩查與半定性分析工具之一。

　　其工作原理建立在物質(zhì)對(duì)紫外光的吸收與熒光特性之上。短波紫外線（254nm，屬UV-C波段）通常由低壓汞燈產(chǎn)生，該波長(zhǎng)接近大多數(shù)芳香環(huán)化合物、共軛雙鍵體系及含雜原子（N、O、S）有機(jī)分子的π→π或n→π吸收帶，因此這類物質(zhì)在254nm紫外光照射下會(huì)強(qiáng)烈吸收紫外線而呈現(xiàn)暗紫色背景上的"暗斑"（紫外吸收顯色），這是薄層色譜（TLC）板上判斷斑點(diǎn)位置常用的方法。同時(shí)，許多有機(jī)分子吸收254nm光子后被激發(fā)至單重激發(fā)態(tài)，返回基態(tài)時(shí)發(fā)射波長(zhǎng)較長(zhǎng)的可見光或近可見光（通常400～600nm），即熒光現(xiàn)象；長(zhǎng)波紫外燈（365nm，UV-A，黑光燈）能量較低不易引起DNA嚴(yán)重?fù)p傷且可激發(fā)某些本身具熒光基團(tuán)或經(jīng)熒光衍生化處理的物質(zhì)產(chǎn)生強(qiáng)熒光（亮斑），適合觀察經(jīng)過(guò)熒光指示劑處理或自帶熒光的樣品。302nm（UV-B，中波）常見于核酸/蛋白凝膠透射儀，兼顧EB（溴化乙錠）等染料的最佳激發(fā)波長(zhǎng)與較低DNA損傷風(fēng)險(xiǎn)。暗箱內(nèi)壁涂覆漫反射吸光材料減少雜散光，觀察窗配防紫外濾色玻璃保護(hù)操作者眼睛，部分機(jī)型內(nèi)置數(shù)碼相機(jī)可拍攝保存熒光/吸收?qǐng)D像用于記錄。
 

　　典型紫外分析儀主體為暗箱式或開放式帶遮光罩，箱內(nèi)頂部或側(cè)面安裝254nm與365nm紫外燈管各一支（可獨(dú)立開關(guān)），底板設(shè)可更換的紫外透射玻璃板（下方亦可選配365nm或302nm透射燈），用于觀察TLC板反面透射熒光或核酸凝膠。使用中將點(diǎn)樣展開并顯色前的TLC板、制備板或經(jīng)EB染色的瓊脂糖凝膠置于透射面，開啟相應(yīng)波長(zhǎng)燈光，肉眼即可判斷斑點(diǎn)數(shù)目、Rf值大致范圍及分離度；將反應(yīng)液點(diǎn)于濾紙或硅膠板經(jīng)衍生化后在365nm下觀察熒光可快速定性判定反應(yīng)進(jìn)程。部分升級(jí)型號(hào)集成光密度掃描功能，可對(duì)TLC斑點(diǎn)做半定量積分，彌補(bǔ)純目視判斷的局限性。

　　在應(yīng)用場(chǎng)景上，紫外分析設(shè)備用作薄層色譜即時(shí)檢測(cè)——有機(jī)合成與天然藥化實(shí)驗(yàn)室?guī)缀趺咳沼靡愿櫡磻?yīng)進(jìn)度、確認(rèn)柱層析餾分純度及判斷是否需調(diào)整洗脫梯度；在分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室配合透射紫外光源觀察瓊脂糖凝膠中DNA/RNA條帶，判斷PCR產(chǎn)物大小與濃度（需注意熒光染料的安全操作）；在食品與藥材真?zhèn)舞b別中，利用某些非法添加熒光增白劑或天然成分的自發(fā)熒光進(jìn)行初篩。盡管屬于半定性工具，紫外分析儀以其即時(shí)、直觀、低成本及幾乎無(wú)耗材的特點(diǎn)，成為連接合成、分離與初步鑒定的實(shí)驗(yàn)臺(tái)"第一雙眼睛"。